Le sélectionneur des Panthères du Gabon, Thierry Mouyouma, a récemment dévoilé la liste des joueurs retenus pour les matchs décisifs des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) 2024 contre le Maroc (15 novembre) et la République Centrafricaine (18 novembre). Ce groupe, qui s’apprête à défendre les couleurs du Gabon dans des confrontations cruciales pour la qualification, marque un tournant dans la sélection, avec plusieurs nouvelles têtes et des absences notables.
Un groupe renouvelé, entre retours et révélations
La grande surprise de cette liste réside dans l’appel de Noha Lemina et Alan Do Marcolino, deux joueurs qui n’avaient pas fait partie des derniers regroupements. Le premier, milieu de terrain prometteur, et le second, attaquant de talent, viennent apporter de la fraîcheur et des options supplémentaires au sein de l’équipe gabonaise. La présence de ces deux joueurs, ainsi que celle de Clench Loufilou et Jim Allevinah, témoigne de la volonté du sélectionneur de diversifier son groupe pour renforcer son arsenal offensif.
Autre retour très attendu, celui de Pierre-Emerick Aubameyang. L’attaquant star, absent ces derniers temps, retrouve ainsi sa place dans la sélection, apportant avec lui son expérience et sa capacité à faire la différence sur le terrain. La ligne offensive des Panthères s’annonce donc bien garnie, avec des joueurs tels que Denis Bouanga, également de la partie, bien décidé à rattraper son erreur de l’aller face au Maroc, où sa prestation avait été critiquée.
Loïc Owono Ella de retour après une longue blessure
Une autre bonne nouvelle est le retour de Loïc Owono Ella dans le groupe. Le gardien, qui a été éloigné des terrains pendant plusieurs mois à cause d’une blessure, retrouve ainsi sa place parmi les trois portiers sélectionnés, aux côtés de Loyce Mbaba et Noubi Fotso Junior. Sa réintégration est un soulagement pour l’équipe, d’autant qu’Owono Ella est considéré comme l’un des gardiens les plus expérimentés du pays.
L’absence d’Aaron Boupendza : une sanction après une polémique
En revanche, l’absence d’Aaron Boupendza, l’un des attaquants les plus en vue du football gabonais, est sans doute le point le plus controversé de cette sélection. L’attaquant d’Al-Sadd, auteur de belles performances en club, ne figure pas dans cette liste. La raison ? Une sanction disciplinaire infligée par Thierry Mouyouma à la suite d’une altercation sur les réseaux sociaux.
Récemment, Boupendza avait exprimé son mécontentement publiquement envers le sélectionneur, l’accusant de manque de respect à son égard. Le joueur avait notamment critiqué certaines décisions de Mouyouma dans une série de publications sur les réseaux sociaux, ce qui n’a pas été du goût du coach. Bien que Boupendza ait présenté des excuses, reconnaissant son erreur, cette affaire a marqué un tournant dans la relation entre le joueur et son sélectionneur.
En réponse à cette polémique, Thierry Mouyouma a choisi de ne pas convoquer Boupendza pour les matchs à venir, estimant que la discipline et le respect mutuel sont essentiels au bon fonctionnement de l’équipe. Une décision qui fait débat, tant Boupendza reste l’un des joueurs les plus talentueux du pays et l’un des atouts offensifs majeurs du Gabon.
D’autres absences notables
Outre Boupendza, la sélection ne comprend pas non plus André Biyogo Poko, milieu de terrain expérimenté, ni Didier Ibrahim Ndong, pourtant en grande forme avec son club. La non-sélection de ces joueurs renforce l’idée que Thierry Mouyouma mise sur un groupe jeune et dynamique, capable de relever les défis de la double confrontation à venir.
Enfin, la non-invitation du capitaine Bruno Ecuele Manga, en raison de son absence de compétition, marque un autre tournant dans la gestion de l’équipe. L’absence de l’ex-Niortais, pourtant un leader charismatique, donne un signe fort que l’entraîneur mise sur des joueurs en pleine forme pour aborder les échéances à venir.
En conclusion : un pari risqué mais ambitieux
Le groupe sélectionné par Thierry Mouyouma pour les deux prochains matchs des Panthères du Gabon est résolument tourné vers l’avenir. Avec un mélange de joueurs expérimentés et de nouveaux talents, l’objectif est clair : obtenir les points nécessaires pour assurer une qualification directe à la CAN 2024.
L’absence d’Aaron Boupendza, malgré les excuses de ce dernier, demeure un choix controversé mais compréhensible dans un contexte où la discipline et le respect doivent primer. Le sélectionneur, par cette décision, envoie un message fort à ses joueurs : l’unité et l’engagement envers le collectif sont des valeurs primordiales pour défendre les couleurs du Gabon.
Reste à savoir si ce pari sur la jeunesse et l’esprit d’équipe portera ses fruits face aux redoutables adversaires que sont le Maroc et la République Centrafricaine. La réponse sur le terrain, dans quelques jours.
